Carl June is the pioneer behind CAR T-cell therapy: a groundbreaking cancer treatment that supercharges part of a patient’s own immune system to attack and kill tumors. In a talk about a breakthrough, he shares how three decades of research culminated in a therapy that’s eradicated cases of leukemia once thought to be incurable — and explains how it could be used to fight other types of cancer.
カール・ジューンは、CAR T 細胞療法の先駆者です。CAR T 細胞療法は、患者自身の免疫系の一部を強化して腫瘍を攻撃して殺す画期的ながん治療法です。
画期的な進歩についての講演で、彼は 30 年にわたる研究が、かつては不治だと思われていた白血病を根絶する治療法にどのように結実したかを語り、他の種類のがんと闘うためにそれをどのように利用できるかを説明します。
| タイトル |
がん治療法を変える可能性のある「生きた薬」 A “living drug” that could change the way we treat cancer |
| スピーカー | カール・ジューン |
| アップロード | 2019/10/03 |
がん治療法を変える可能性のある「生きた薬」（A “living drug” that could change the way we treat cancer）の要約
背景: がん治療と免疫システム
がん治療において、免疫システムを利用する試みは長らく続けられてきました。しかし、ウイルス由来のがん以外では効果が限定的であり、研究者たちはこの方法を放棄しつつありました。免疫システムは外部から侵入する病原体に対応するよう進化しており、がんのような自己由来の細胞を攻撃する能力が限定的だからです。
画期的な発見: 合成免疫システムの開発
研究者たちは合成免疫システムという新たなアプローチに挑戦しました。T細胞（感染細胞を攻撃する）とB細胞（抗体を作る）を組み合わせ、遺伝子工学を用いてがん細胞を攻撃する「キメラ抗原受容体T細胞（CAR-T細胞）」を開発しました。CAR-T細胞は体内で増殖し、がん細胞を標的にして攻撃します。この治療法は「生きた薬」と呼ばれ、一度の投与で長期間効果が持続する特性を持っています。
初期の試験と成功例
CAR-T細胞治療は1997年にHIV感染者で初めて試されましたが、完全な治療には至りませんでした。その後、設計を改良し、2010年から白血病患者に対する試験が開始されました。2012年には末期の慢性リンパ性白血病患者3名を治療し、そのうち2名が完全寛解に至り、8年以上がん再発がない状態を維持しています。
劇的な効果: エミリー・ホワイトヘッドの例
2012年、急性リンパ性白血病の6歳の少女エミリー・ホワイトヘッドが治療を受けました。治療後、彼女は高熱や多臓器不全に苦しみましたが、偶然発見された炎症反応（サイトカイン放出症候群）の治療薬「トシリズマブ」により、急速に回復しました。治療から23日後、エミリーはがんが完全に消失し、現在も寛解状態を維持しています。
治療法の進展と承認
CAR-T細胞治療は、2017年に米国食品医薬品局（FDA）によって小児および若年成人の白血病治療として承認されました。その後、難治性リンパ腫などの他のがんにも適用が広がり、高い成功率を示しています。
課題: 費用と普及
CAR-T細胞治療は1人あたり15万ドル以上の費用がかかり、合併症治療費を含めると100万ドルに達することがあります。この高額な費用は課題ですが、治療の成功が患者の命を救うことを考えると、その価値は計り知れません。今後は効率化とコスト削減が期待されています。
長期的視点と科学の重要性
CAR-T細胞治療の成功は、30年にわたる試行錯誤と忍耐の結果です。科学の進歩は即時的な満足を求める現代社会とは異なり、長期的なビジョンと粘り強さを必要とします。この治療法は、数々の困難を乗り越えた末に、命を救う道筋を提供しました。
まとめ
CAR-T細胞治療は、がん治療における新たなパラダイムを示し、多くの患者に希望をもたらしています。課題は残るものの、この技術は科学の進歩と人類の努力の成果であり、未来の医療の可能性を広げるものです。科学者たちの忍耐と創意工夫が、多くの命を救う道を切り開きました。